了解聋儿听力语言康复的人都知道这样一个事实：语前聋和语后聋的孩子康复效果是有明显差异的，一般说来，后者比前者康复得快，效果也好。人们很容易从表面解释这种差异，曾经会说话的孩子，尽管后来聋了，但毕竟有说话的经验，肯定比那些从未说过话的孩子康复得好。其实，更深一层的原因在于：语后聋的孩子具有了一些语言意识，语前聋的孩子则完全没有这种意识。看来，语言意识的有无，是聋儿听力语言康复中的一个重要因素。我们知道，正常儿童是从小就开始学习语言的，语言意识的建立也是从小时开始的。因此，对聋儿进行早期干预，有助于聋儿语言意识的建立，从而促进聋儿的听力语言康复。本文拟就聋儿的早期干预与语言意识的建立谈一点粗浅的看法，以就正于同行专家。

    一、语言意识，本文主要是指对语言存在的知觉和运用语言做事的意识。

    对语言存在的知觉不是简单地知道语言存在，像知道某一物体存在一样，而是要认识语言和人的关系。从理论上说，语言不是外于人的存在物，而是人的一部分。语言是什么？索绪尔（F·de Saussure）说：“语言是一种表达观念的符号系统”。①那么语言这种符号系统和人有着怎样的关系呢？对此，哲学家卡西尔（Ernst Cassirer）有过精辟的论述：

    在使自己适应于环境方面，人仿佛已经发现了一种新的方法。除了在一切动物种属中都可看到的感受器系统和效应器系统以外，在人那里还可发现可称之为符号系统的第三环节，它存在于这两个系统之间。这个新的获得物改变了整个的人类生活。

    人不可能逃避他自己的成就，而只能接受他自己的生活状况。人不再生活在一个单纯的物理宇宙之中，而是生活在一个符号宇宙之中。

    在某种意义上说，人是在不断地与自身打交道而不是在应付事物本身。他是如此地使自己被包围在语言的形式、艺术的想象、神话的符号以及宗教的仪式之中，以致除非凭借这些人为媒介物的中介，他就不可能看见或认识任何东西。②

    卡西尔如此看重符号和人的关系，以致“把人定义为符号的动物”。③人们经常说，人和动物的根本区别之一是人有语言而动物没有。按照卡西尔的意思，人有语言就是指人生活在语言的世界中。语言对于人来说，它不是一个简单的工具，而是人的一种存在方式。人生活在语言的世界里，语言赋予世界以“意义”。

    对语言的意识，或意识到语言的存在，就是意识到语言对于人的意义。学会一种语言，与其说是学会一种交际工具，毋宁是说学会一种生活方式，对正常人如此，对聋儿也是如此。使聋儿意识到语言的存在，就会给他们打开一扇通往新生活的大门。海伦·凯勒的教师曾经在日记中记下了海伦·凯勒真正开始理解人类语言的意义和作用时的情景：

    今天早晨我必须给你写几句，因为有些非常重要的事情发生了：海伦在她的教育中迈出了第二大步 她已经知道，每一件东西都有一个名字，而且手语字母就是她想要知道的每一件东西的秘诀。

    ……现在，每件东西都必须有一个名字了。不管我们走到哪里，她都热切地问着她在家里还没学到的东西的名字。她焦急地教她的朋友拼写，并且热心地把字母教给她所碰到的每一个人。一当她有了词语来取代她原先使用的信号和哑语手势，她马上就丢弃了后者，而新词语的获得则给她以新生般的喜悦。我们都注意到，她的脸一天天变得越来越富于表情了。④

    什么使海伦·凯勒这个聋哑儿童获得了“新生般的喜悦”？是语言。当她知道了每件东西都必须有一个名字，她就意识到了语言的存在。这种意识促使她学习更多的词语。

    语言意识的另一个意思是指用语言做事。换个说法，就是意识到人可以运用语言去完成某种行为，而不必亲自用身体去做。如果说意识到语言的存在就是明了了语言对于人的意义，那么，意识到用语言做事就是意识到了语言的存在方式。语言存在于具体的使用语言的交际之中，而交际是一种社会行为。

    语言是伴随着具体的交际行为出现在我们面前的，语言是完成某种特定行为的语言，意识到了这一点，就意识到了语言的价值 。聋儿康复界经常强调培养聋儿的交往意识，这无疑是正确的。不过，我们理解的交往，是运用语言的交往，即言语交际。语言存在于言语交际之中，语言学习就是在交际中学习，也是为交际而学习。一旦聋儿有了言语交际意识，就会更积极地去学习语言，就会将其在教室里学到的语言知识付诸交际实践。在聋儿语言康复训练中我们不难发现：有的孩子尽管学了许多词语，但在与人打交道时，仍然不说一个字。显然，这些孩子还没有建立起用语言交际的意识。真正的语言康复，不是鹦鹉学舌式的简单重复，也不是“让你说才说”，而是“该说时就说”。要达到这样的目标，就得使聋儿具有这种言语交际意识。

    二、人的语言意识是如何建立起来的？当然是在语言的学习过程中完成的。人不是在孤立地构建自己的语言意识，而是在学习语言的过程中不断获得语言意识。

    语言的学习有两个必备的条件：外界环境的语言刺激和自身的语言生物基础。外界的环境刺激就是来自社会中的语言输入。语言不是遗传的，它是社会的产物，必须在社会中学习语言。离开了社会，任何人也学不会任何一种语言。当然，社会环境是多种形态的，有家庭、学校、邻居、公共场所等等。但总的特征是有具体的语言输入。来自社会的语言输入呈现两种形态：真实的言语交际和模拟的言语交际。尽管我们容易看到后一种，但无疑前者更为重要。因为它更容易使学习者建立起语言意识。

    只有外界环境的语言刺激当然学不会语言，人们企图教会聪明的大猩猩说话就是最好的证明。大猩猩之所以学不会人类意义上的语言，不是没有语言输入，而是它不具备学习语言的生物基础。

    从动态的角度看，言语交际是一个复杂的过程，它由五个前后相接的环节构成：

    言语编码 言语发话 言语传递 言语感知 言语理解

    上述五个环节相互连属，缺一不可。其中，“言语传递”是个物理过程，其它的环节都表现为复杂的生理/心理过程。这就是语言的生物基础。没有生物基础，或其中的哪一环节出了问题，就会阻碍语言的学习。聋儿的问题就出现在“言语感知”环节。

    “言语感知”是一个重要环节，它不仅接收话语，而且是理解话语的前提条件。从语言学习的角度看，不能接收话语，就不能形成内化的语言知识，也就不能掌握语言。聋儿由于听力障碍，使得“言语感知”受阻，故而无法学习语言。因此，聋儿康复的第一步就是解决“感知”问题。

    语言刺激和语言的生物基础是语言学习的两个必不可少的条件，当然也就是语言意识建立的条件。

    三、那么，人是从什么时候开始建立语言意识的呢？或者换个问法，人是从什么时候开始学习语言的呢？心理学普遍认为，儿童开始学讲话的时间可能略有先后，但都经历过相同的发展过程，而且到了五岁左右，儿童就能掌握相当复杂的句子结构，较自由地运用语言来进行交际。⑥也就是说，至少在五岁前的某一个时候，人就开始学习语言了。聋儿由于听力障碍，语言的学习（如果后来能学习的话）往往晚于正常的儿童。一个合理的推论是，若能尽可能早地解决聋儿听力障碍问题，那么，他们就有可能像正常儿童一样学习语言。这就是早期干预的意义所在。

    早期干预使得聋儿开始学习语言的时间大大提前了。不能小看这种提前，它不只是个时间问题，其意义极为深远。早期干预有助于聋儿语言意识的建立。

    聋儿尽早地被诊断，尽早地佩带助听器，尽早地开始语言训练，就能使聋儿在最佳年龄段接触语言，学习语言。不要以为人只是在开口说话时才学习语言，在此之前，人接收了大量的语言刺激，也是在学习语言。没有先期的大量的语言输入，就不可能有后来的语言输出。早期干预状态下的聋儿语言训练，就是设法让聋儿接受大量的语言刺激，尽管此时聋儿并不能学习发音。有些聋儿的家长（包括一些正常孩子的家长）以为，跟幼儿说话没有意义，他们根本听不懂，这实在是一种误解。笔者有一个女儿，五个月的时候开始，我们每天给她讲两个故事，一直坚持到六岁左右，结果她的语言表达能力比同龄的孩子高出不少。其实聋儿也是一样，尽早开始的大量的语言刺激有助于他们的语言康复。

    早期干预为聋儿感知语言提供了可能和保证，为语言意识的建立，从而也是为语言的学习提供了“硬件”。早期干预的“软件”就是语言的输入。为实施早期干预的聋儿提供的语言刺激应该更强调其“自然状态”，多一些真实的言语交际状态下的语言，少一些“模拟”的语言。只有这样，才能使聋儿逐步意识到：说话是人们生活中不可少的（语言和人的关系）；说话可以满足他的要求（用语言做事）。这样，语言意识就建立起来了，学习语言就变成了一种内在的需求，变成了一种自然的过程，而不是一种负担。

    综上所述，早期干预有助于聋儿语言意识的建立。强调这一点还有一个理由：早期干预使聋儿在尚未发展出其它交际方式（比如手势）时就接触语言，避免了以后再学习语言时受其它方式的干扰。经验告诉我们，当一个聋儿已经习惯了一种非语言的交际方式后再去教他学习语言，将会花费更多的气力，因为这不仅仅是更换一个交际工具的问题，而是意味着改变一种生活方式。

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