硬膜外麻醉实际上是一种复合麻醉，麻醉药一旦起作用，就感受不到痛觉了，但是仍然有触觉，仍然可以感觉到宝宝正在娩出的过程。在做硬膜外麻醉的同时，医护人员还会通过静脉滴注向你体内输入足量的液体，以确保你的血压维持在一个较稳定的水平上。因为，麻醉剂具有扩张大腿静脉血管的作用，血管的扩张会导致回心血量的锐减，从而引起血压的骤降。做硬膜外麻醉前要先做局部麻醉，等你的后背皮肤开始发麻后，医生会要求你侧起身子，然后在你的腰椎进针，针头插入硬膜外隙后，再插入一根纤细的塑胶导管，最后才拔出针头。医生会把导管固定在你的后背上，这样向导管内注入麻醉剂时才不会引起疼痛。在行硬膜外麻醉的同时，医生会不断地监测你的身体状况、血压和宝宝的心律。 

　　什么情况下使用：连续性硬膜外麻醉对分娩全程都适用，不过多在分娩早期采用。全麻通常用于那些需要干预治疗的情况，比如行剖宫产、产钳术等。许多产妇在分娩时采用硬膜外麻醉，是为了给自己一个短暂的缓冲时间，因为麻醉后她们可以好好地睡一觉，尽可能地储蓄体能以便于下一步的分娩。因此，不管产妇是否需要做干预治疗，都可以旅行硬膜外麻醉。对于那些需要手术助产的产妇来说，还可以行３６小时的全程麻醉，以缓解剧烈的疼痛。

　　优点：

　　既可以缓解产痛，又不会改变意识，削弱睡意。

　　有助于产妇休眠和子宫颈的扩张。

　　有利于医生行助产手术（如产钳术或者剖宫产），而且产妇仍然可以保持清醒的意识，亲自宝宝的降生。

　　相对于母婴全麻术来说，硬膜外麻醉的安全性要高很多。

　　可以防止分娩时发生血压骤升。

　　硬膜外麻醉可以减轻产妇的畏惧感，充分放松产妇骨盆的肌肉，进而促进胎儿的下降。

　　可以将一个有创伤性的分娩过程转变为一个愉快的经历。
 
　　缺点：

　　存在一定的副作用，不过发生率很低，而且随着局麻药应用剂量的减少，硬膜外麻醉越来越安全了。如果由经验丰富的产拉医生、麻醉师和接生员接生，发生副作用的可能性就更小了。

　　连续性麻醉的运用大大降低了尿液失禁的发生率，尽管如此，还是会为产妇插上导尿管的。

　　在少数情况下，身体局部仍然可以感觉到疼痛，如果疼痛过于剧烈，可以考虑重新麻醉。

　　硬膜外麻醉会削弱宫缩的强度，你可能还需要额外地注射催产素来刺激子宫的收缩。

　　施行全麻后，骨盆处的肌肉失去活动能力，这将阻碍胎头向前旋转，可能需要做产钳术等协助胎儿娩出。

　　硬膜外麻醉很容易引发胎儿窘迫和早产。

　　麻醉结束后，在的区域会有点疼，疼痛一般持续数周到数个月。

　　可能导致头痛，会持续数天之久。出现这种情况时，可以仰卧着在床上躺２～４天，直到脑脊液压力恢复正常，如果要给宝宝喂奶，可以侧身子躺着喂。

　　偶尔也有报道说硬膜外麻醉可以引起严重、高危的不良反应。

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