伦敦儿童营养研究中心鲁卡思博士在一项研究中发现，婴儿期采用人工喂养的儿童，8岁时，其骨骼的钙化较差。罗伯特解释说，8岁儿童的骨密质受到出生头一个月喂养食物类型的影响，母乳中完备的营养成分，是任何配制食物都达不到的。

 　　母乳是婴儿的最佳天然食品，能供给婴儿6个月内所需要的全部营养素。故明代儿科世家万全的《育婴家秘》指出：“乳为血化，美如饧。”原日本红十字社产院院长久慈直太郎先生曾对一位有美观的乳房、乳汁分泌也良好，却希望人工喂养的母亲说：“母奶是财产呀，你是一位财主啊！”

 　　母乳喂养的主要优点在于：一是符合小儿生长发育的生理需求。母乳的营养成分全面、丰富，含脂肪酶、淀粉酶，又有利于婴儿对营养物质的消化吸收；乳汁中还含有免疫球蛋白、溶菌酶、活性白细胞等，能增强婴儿的抗病能力。二是母乳喂养方便、卫生（不含致病菌）、经济、温度适宜，而且不需要加工消毒，营养素不至于被破坏。三是有利于母子双方的健康。母乳喂养可反射性地刺激子宫收缩，有利于产妇的产后恢复；通过喂奶动作，有利于母婴感情交流，可及时发现婴儿的早期不适和病症。

 　　母乳与牛乳所含主要营养素的分析比较，也表明母乳为优。
 　　1．蛋白质：牛乳蛋白质较母乳高3倍，但80%是酪蛋白，水溶性的乳清蛋白较少，饮入后可在婴儿胃中形成较黏的凝乳，不利于吸收利用，单纯喂食牛乳还有可能妨碍婴儿胃肠功能。母乳含酪蛋白少而清蛋白占60%左右，易于消化吸收。母乳蛋白质总量虽较牛乳少，但所含必需氨基酸丰富，适于婴儿生长发育。
 　　2．脂肪：母乳所含脂肪量高于牛乳，脂肪中的亚油酸远远超过牛乳，它具有预防婴儿湿疹的作用，母乳中的脂肪酶又能促进婴儿对脂肪的消化吸收。牛乳中有较多的短链脂肪酶，对脑神经细胞的生长发育不利，而母乳中则不含有。
 　　3．碳水化合物：母乳中乳糖含量高于牛乳，除供给热能外，一些乳糖在小肠中可转化为乳酸，有利于预防肠道细菌的生长，还有可能促进钙和其他无机盐的吸收。
 　　4．无机盐及电解质：母乳中含钙虽较牛乳少，但利于吸收并能满足需要；母乳和牛乳虽然含铁均低，但母乳中的铁75%可被吸收；母乳中所含钠、钾、磷、氯均可满足婴儿生理需要。
 　　5．抗体：母乳中含有多种免疫物质、多种酶和激素，还有生长调节因子，牛奶则没有或很少。此外，母乳中的多糖在婴儿肠道内可产生双歧因子，能促进乳酸杆菌生长，有利于杀灭致病菌。母乳中的乳铁蛋白以及能与叶酸、维生素B2结合的蛋白也有抑菌作用，这些都是牛奶所不具有的。

 　　鉴于母乳喂养好处多多，世界卫生组织(WHO)提出号召，要求80%的婴儿应在出生后4个月内得到母乳喂养。世界卫生组织、联合国儿童基金会特别提出了有利于母婴健康的3个“30分钟”行动：

 　　——“让正常分娩的产妇在产后30分钟内抱自己的孩子，让母婴皮肤相贴。”此时就应该给孩子喂奶。
 　　——“让剖宫产的产妇在她们能与自己的孩子作应答的30分钟内抱孩子，并使其皮肤相贴。”
 　　——“在刚分娩后，母婴在一起至少30分钟。”

 　　可不要小看了这3个“30分钟”！据研究，产后母婴皮肤接触，有助于母亲乳汁的分泌（下奶）及母婴感情交流；当母亲听到婴儿的哭声，母亲和婴儿皮肤的接触或婴儿吸吮刺激乳头及乳晕上的感觉神经末梢，脑部便会分泌一种激素，促进乳汁分泌。同时，这种激素还会使母亲的子宫肌肉收缩，尽快复原，减少产后出血，保护母亲健康。

 　　千万不要忘记，产妇生孩子30分钟内裸体接触时就应该喂奶。因为吃奶是人类的本能，婴儿吃奶的功能在母亲怀孕到220天时就形成了，出生10～30分钟这种功能最强，30分钟后减弱，要到第二天才能恢复。最好是第一次让婴儿每侧乳房吸吮5分钟以上，这对乳汁分泌有极大的好处。

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