对于1904家每年共诞生50万名婴儿的医院所做的调查指出，这些婴儿当中，被带回家哺育母乳的不到16%，而这些少数的婴儿当中，大部分也都喂了几个星期的牛奶。母亲们认为哺育母乳没有什么好处，因为婴儿奶粉和母乳一样好。散布这些错误讯息的小儿科医生的诊所里，经常挤满了不健康的孩子，等着打抗生素或抗过敏药剂。所幸哺育母乳的母亲人数已经逐渐增加。

　　情感的需要持续终生

　　曾经对于营养做过研究的医生强调母乳的优越性；哺育母乳对于孩子身心的影响同样重要。在九个月的孕育过程中，胎儿在充满母亲的心跳、脉动、体温、气息的环境中成长。出生后立刻进入一个陌生的世界，他渴望找到熟悉的心跳、脉动与母亲的温暖气息。

　　婴儿靠着母亲温暖柔软的肌肤，搜寻母亲的乳房，由这种首度的人际接触，产生极大的愉悦，他也开始学习生而为人。与母亲持续的关系，给婴儿一种安全感、鼓励及爱。

　　有一位杰出的心理分析家曾经告诉我，“现今我们的文化中最具破坏性的因素，是那些阻止母亲以母乳哺育小孩的力量。”他指出，刚出生的小袋鼠只有l英寸长，可以爬到几英尺高寻找母亲的乳头，这种本能使l英寸高的小家伙完成危险的旅程。

　　法兰斯·康福所作的《新生儿之歌》，生动地描述这种本能：

　　在我20英寸大时，

　　听不到小鸟的歌唱；

　　朝阳的光辉，

　　刺痛我的眼睛；

　　爱怜的眼神，轻柔的呢喃，

　　不再介意阳光或鸟儿，

　　我吸吮着母亲的乳头，

　　安适地休息。

　　前一章曾经大略地介绍过哺育母乳的好处，现在我们看看科学家们有什么发现。

　　孩子长得更漂亮

　　我在东方及欧洲地区都经常看到长得漂亮、笑眯眯的婴儿，几乎每个孩子都很漂亮。相反地，在美国，憔悴、苍白、没有一点笑容、长着狭长的婴儿脸的婴儿，使我难过极了。其他国家大多以母乳哺育婴儿，东方的孩子们在断奶之后即不再喝牛奶，欧洲的孩子们则自然断奶。

　　好的容貌与骨骼的发育有很大的关系，因为骨骼的发育决定脸形及体形。母乳中的钙质最容易吸收，因此吃母奶的孩子骨骼发育较好。窄小而紧缩的脸、拥挤的牙齿、凸起的前额、几乎没有下巴、圆的肩膀、凹陷的胸部，这些都是钙质吸收不足所造成的，影响一个人的外观。现在的美式饮食大多是精制的食物，造成我们的后代畸形的牙床、过于拥挤的牙齿。

　　在一项研究中，仔细测量327个人的脸部骨骼，他们骨骼发育的情形，与哺育母乳的时间长短有关。从来没有吃过母乳的人脸部的发育最差；只吃过三个月母乳的人，比完全没有吃过的人好一些。吃母奶的时间愈长，脸形的发育愈好。这些科学家们强调，即使超过25岁，吃母乳的优点仍然很明显。他们的结论是：“出生后六个月内吃母乳可以决定日后的脸形。"他们指出，除了母乳本身的营养，吃母乳的孩子必须用力吸吮，脸部的肌肉运动量大，也比喝牛奶的孩子发育得更好。

　　未来的运动员

　　哺育高品质的母乳6~9个月以上的婴儿，可以自己紧握横杆将身体悬空；丰润的双颊能容纳更大量的氧气；挺直的鼻梁，使呼吸更为顺畅，这种优势终其一生都受用无穷。

　　解决减肥的问题

　　哺育母乳的婴儿，可能和喝牛奶的婴儿一样重，但是其中肌肉、主要的器官组织及骨头所占的比例较大。完全吃母乳长大的婴儿不会号啕大哭，长大之后也不会过于肥胖。因此，应该鼓励以母乳哺育婴儿。因为哺育母乳逐渐减少，而美式食品中大都是精制的食物，肥胖即成为一项恼人的问题，800万美国人身上有太多的赘肉。此外，哺乳可以促进正常的子宫收缩，解决母亲减肥的问题。

　　没有感染

　　开朗健康的孩子，是父母无上的快乐；而照顾生病的孩子则是最大的焦虑。许多研究显示，哺育母乳的婴儿比喝牛奶的孩子更健康。一年以前，针对2万名未满周岁的婴儿所做的一项研究指出，喝牛奶的婴儿比哺育母乳的婴儿感染的几率多20倍，症状也更严重；死亡的人数则多出10倍。受到感染的婴儿当中，96.7%喝牛奶，只有3.3%喝母乳。

　　对于1500名患病的婴儿所做的类似研究发现，其中喝牛奶比喝母奶的婴儿多出4倍。即使只以母乳哺育六个星期的婴儿，抵抗力也比喝牛奶的婴儿多两倍。而喝牛奶的婴儿感染的情形比喝母奶的婴儿严重得多。一项对于加拿大爱斯基摩人的研究结果指出，以母乳哺育至少一年的婴儿当中，患慢性中耳炎的比例，是喝牛奶婴儿的八分之一，呼吸道感染的情况也比较少。

　　哺育母乳的婴儿，消化道感染的情况，不会严重到引起腹泻或必须住院，这些都是喝牛奶的婴儿常见的情形。有一位小儿科的医生对于患肠炎的婴儿数量之多感到惊讶，经过调查发现，哺育母乳的婴儿肠炎存活的几率比较高，根据她的记录，比例是六比一。

　　自然的免疫力

　　当母体受到感染或罹患疾病时，肝脏会产生抗体；抗体在血液中循环，与病毒、细菌结合将其摧毁。母乳于母体血液循环经过乳腺时形成，含有适当比例的人类抗体与血清。当授乳的母亲接受各种预防注射时，立刻刺激本身抗体的产生，母乳中的抗体也会增加，以对抗各种疾病，如小儿麻痹。

　　一个在周岁以前都是吃母乳的幸运儿，就能持续获得抗体，让他获得对抗各种疾病的抵抗力，相当于母亲给了他免疫力。这些在牛奶中是无法获得的。

　　虽然统计数字证据确凿，仍然有许多小儿科医生信誓旦旦地强调人工营养婴儿不容易受到感染；这种论调很容易被拆穿，因为几乎找不到一个满周岁而没有用过抗生素的人工营养婴儿。

　　好的开始

　　健康的孩子比生病的孩子更容易照顾；即使不为孩子，为了你自己，也要尽量让孩子在出生5天之内获得乳房分泌的初乳。初乳具有极高的营养价值，未获得初乳的婴儿已经居于劣势。许多产妇都分泌大量的初乳，可用手挤出来冷冻备用。如果你不再想要亲自哺育孩子，给孩子初乳可以节省医药费，照顾孩子时也可以省很多力气，避免孩子生病时忙得焦头烂额。

　　初乳中所含的蛋白质，比其后分泌的母乳高出3倍；糖及脂肪的含量较少，灰质、钠、钾及氯、球蛋白等含量也比较高。初乳中含有丰富的抗体，可以保护新生婴儿对抗肠炎的感染。即使你不再准备亲自哺乳，对新生的宝宝而言，初乳也算是一项额外的礼物。

　　未知的过敏

　　完全以母乳哺育超过六个月以上的婴儿，很少发生过敏。一项对1377个过敏儿童所做的研究指出，婴儿哺育母乳的时间愈短，过敏的几率愈高。有些医生甚至认为过敏逐渐增加，与哺育母乳的人数逐渐减少有关。相反地，如果一个孩子哺育母乳的时间很长，即使父母都曾经过敏，孩子也很少会发生过敏。

　　完全以奶粉哺育的婴儿，比曾经哺育母乳的婴儿，患过敏性湿疹的人数多4倍。一项对于300名4~14岁过敏儿童所做的研究指出，在哺育母乳期间，没有一个孩子发生湿疹。原先以母乳哺育的孩子，在停止哺育母乳之后曾发生湿疹；其中30%在改喝牛奶之后发生湿疹，7%的孩子则延后数个月或数年。

　　不会受加热的损害

　　南加州医学院的法兰西斯·波特吉博士指出，生乳比经过煮沸、消毒、杀菌、干燥的奶粉好处更多。他用猫来做实验，喝生乳的小猫长得健康、漂亮活泼；骨架匀称、毛色光泽。相反地，喝加热牛奶的猫常受到感染，胸部及鼻子发育不良，并受到扁虱、寄生虫的侵扰；牙齿弯曲不规则，挤在狭窄的颚骨内或是向外突出，整个的脸形显得又小又窄。

　　其后的矿物质分析显示，喝生乳小猫，骨骼中含有12%~17%的钙质，第二代则含有1．5%~3%的钙，它们的骨骼像海绵胶一样，多孔疏松并且容易折断。只喂食加热食物的怀孕母猫，生产时非常困难，很多小猫及母猫在生产时死亡。吃加热食物的猫甲状腺、肾上腺及性腺发生异常；性欲减退，雌猫中有83%变成不孕。牛奶加热的时间愈久，温度愈高，这些动物的异常现象愈多。

　　加热过的牛奶有很多缺点。加热使其中的矿物质不易溶解；许多有益的酶，尤其是有助于骨骼发育的磷酸酶，会因为加热而受到破坏；牛奶中有益健康的不饱和脂肪酸，遇热即改变成分；生乳中的激素，尤其能预防过敏的类固醇，遇热即失去作用；部分必需氨基酸也被破坏，因此未经加热的生乳最好。

　　哺育母乳的其他好处

　　小儿科医生常忽略哺育母乳的好处，例如，哺育母乳的婴儿，肠内细菌能制造足够的多种维生素B；粪便不会有恶臭；母乳含较多的维生素C，维生素E比牛奶多4倍。与牛奶比较，母乳中钙与磷的含量较低，这是非常重要的，因为尚未发育完全的小肾脏，无法处理过量的矿物质。母乳中钠的含量只是牛奶的三分之一，这是对于一生的健康都受用无穷的优点。

　　造成混淆的原因

　　各大婴儿奶粉公司，每年投资巨额的广告费促销自己的产品；小儿科医生受到广告的洗脑，也建议以较不理想的人工营养取代母乳。如果医院要求小儿科医生修营养学，这种不合理的情况即可改观。

　　如果现在你决定亲自哺育宝宝，放松心情，你一定会成功。不要让任何人或任何事情动摇你的决心。

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