择偶是婚姻的前奏，是婚俗的一个方面。看起来择偶是两个人之间的事，可是在阶级社会中，人人都受社会的支配，受法律的约束，受观念的影响。这可以从以下几方面来看：

  一、择偶的范围：人类择偶的范围，在“人之初”是极其广泛的。从血缘上讲，不仅兄妹可以成“夫妻”，而且父女也可以有性关系。后来，随着人类社会的发展和家庭制度的更迭，逐步依亲等为序把近缘关系从婚姻中排除出去。千百年来，从地域上看，人类择偶的地域范围愈来愈广，人类择偶的血缘关系愈来愈远，本来可以通婚的近亲，后来就不能通婚了。这是总的趋势。可是在不同民族间是不一样的。一方面，现在仍有准许血缘很近者通婚的现象。厄瓜多尔的阿乌卡人，风行堂兄妹联姻，因此，在他们那里畸形人相当多。我国的景颇族，流行姑表婚。兄弟的女儿注定要嫁给姐妹的儿子作媳妇，但这是单向的；姐妹的女儿却不可以嫁给兄弟的儿子，理由是“血不倒流”。另一方面，现在又有血缘虽远却不准许通婚的现象。如缅甸的们当族规定不准有九代血亲关系的人通婚。这未免有点过分。又如科威特的贝都印人不准不同部落间通婚。这不利于人的繁衍。再如美国的一个拥有两万人的阿米人，他们禁止与外族人通婚，对违者要严惩。英国有个地方不同民族间通婚，不仅要先付“罚金”，而且还要新娘在与陌生同族男人接吻后才能与异族人成婚。再比如，印度和我国四川彝族，在几十年前都不准不同等级和不同阶级间通婚。不用说结婚，就是私通也要受罚，乃至处死。印度现在尽管也有人大声疾呼不同阶级间可以通婚，但是不同阶级间真正通婚者仍寥寥无几。

  二、择偶的季节：动物求偶大多有季节性，人类择偶是没有季节性的，这是人类已从自然界分化出来的标志之一。可是，仔细研究一下各民族的择偶状况，也不难发现有些地方的择偶仍有季节性：云南白族多在三月，瑶族多在春节前后，拉祜族多在冬春两季，海南黎族更是把三月三节看作“爱情之节”。总而言之：多在春季。这不仅是因为春季气候宜人，更主要的是因为这时农业生产不太忙。拉祜族在夏、秋两季一般不谈恋爱，其原因在于这时正是农业大忙的季节。国外也有类似的规矩。美国的阿米人大多是在十一月和十二月农闲时谈情说爱。各地农业生产的季节性不一样，可是在利用农闲择偶这一点上则有共同性。农村择偶服从农时，城市自然不会这样。城市青年择偶大多利用节日，比较多的是利用宗教节日。例如，美国多在大斋节前后择偶，用意在于图个大吉大利。

  三、择偶的权利：择偶按理应是“当事人双方”自己的权利，可是在阶级社会中，“婚姻仍然是阶级的婚姻”，婚姻“总是权衡利害的婚姻”。所谓“门当户对”，所谓“父母之命”，所谓“媒妁之言”，都是剥夺当事人的自主权。当事人没有择偶权，有择偶权的不是当事人，二者是脱节的。可是在现实生活中，情况错综复杂。比方说我国云南瑶族，他们的婚姻既不是只听父母的，也不是只听媒妁的，甚至也不完全是由自己作主的。他们是在以歌相识、相爱以后，再请媒人成婚。当然，媒人的这般介绍，是做样子的。明明是假的，为什么还要以假当真？这只能说明瑶族的媒婚制度方才兴起，还不够普及，也不太严格，但是既已产生，而且又处于媒婚的包围中，因此不得不采用媒婚的形式。

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