酒精可以引起脂肪肝,但有些不饮酒者也患有脂肪肝。因此可见脂肪肝的发生机制较为复杂,目前尚不明确。但是过量饮酒者易患脂肪肝是铁的事实。
据2000年出版的《酒精性肝病》所述:
1.大量饮酒尤其是有饮酒依赖的人,他们体内氧化磷酸化和脂肪酸β氧化受损。从而使血液内和肝细胞内的游离脂肪酸增加,其游离脂肪的毒性较强,再加上乙醛的协同作用,最终可导致脂肪变性。
2.过量饮酒,因酒精能抑制肝细胞内的脂肪酸的活性,从而使肝细胞分解脂肪的能力下降,然后使体内脂肪在肝内堆积。
3.过量饮酒,酒精可以刺激肾上腺及垂体分泌激素,使大量脂肪组织分解,然后以脂肪酸进入肝脏,使肝内三酸甘油合成增加,因而形成脂肪肝。
4.过量饮酒,酒精对肝细胞造成损害。也就是乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶在变成乙酸的过程中,由乙醛转变为乙酸的变化发生障碍,使脂肪酸代谢发生障碍,所以使中性脂肪堆积在肝细胞中。还有其他变化,最后导致脂肪在肝细胞中堆积和脂肪变性,最终导致脂肪肝的形成。
不过像这一类脂肪肝,若戒酒则可以恢复。