西瓜属葫芦科植物，自古以来就被称为“夏令瓜果之王”。

  产地及栽培。我国栽培西瓜的历史已经很悠久，在魏晋南北朝的时候就已经有文字记载了。一九八零年，在江苏扬州西郊邗江县发掘出一座汉墓，在随葬品中有一件双层漆笥，上层有一个正方形的盒子，在出土的时候里面还有西瓜籽。西瓜可以生长在我国各地，主要产地包括新疆、河北、河南、山东、浙江、江苏、江西、福建、广西、海南、台湾等等。西瓜喜高温，而且比较耐旱，我国的自然条件优越，可以广泛栽培西瓜。在南方，日照时间很长，所以西瓜一年可以两熟甚至达到三熟。

  品种及形态。我国西瓜主要分为食用和子用西瓜两大类，而食用西瓜又有无子西瓜和有子西瓜的分别，子用西瓜也有红子西瓜和黑子西瓜之别。西瓜的品种很多，著名的地方品种有河南的“早花瓜”、甘肃兰州的“白兰瓜”、浙江平湖的“马令瓜”、山东的“昌乐瓜”等。此外，全国各地还有许多新的品种比如“兴红蜜”、“蜜宝”、“中育1号”、““龙蜜1 00号”等。我国无子西瓜的科研工作也非常成功，它是人工培育的一种3倍体瓜。无子瓜其实也有子，只是子发育不完全，可以吃下去。

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