依据IOWAEarlyInterventionService的定义：指于学龄前的幼儿（美国为出生到两岁，而我国由于无普遍的发现系统，必须延长年限至六岁），透过适当的诊断工具或步骤，发现幼儿在认知、生理、语言、心理社会发展或生活自理技能，有25%迟缓现象，或经由其生理或心理状况，有极大可能会导致发展迟缓者。在已知的原因中，遗传与环境因素的影响是最大的，包括：营养、疾病、药物、环境污染、先天与后天疾病等。

  什么是早期治疗？早期疗育是一种人性化、主动而完整的服务来解决发展迟缓儿童(0~6岁)的各种医疗、教育、家庭、社会相关问题，以便支持并加强还孩子的发展，一方面透过开发孩子的浅力，一方面减轻障碍程度及并发症，使孩童能与同龄孩子一样拥有过着正常生活的能力。

  为何需要接受早期疗育？据联合国世界卫生组织的估计，发展迟缓儿的发生率约为6%~8%，以高雄市为例：假设每年高市出生的婴儿约两位人，其中约一千多人可能就是发展迟缓儿童，若能提早发现、以及提早治疗，其中获益的孩童就可能可以赶上正常同龄的儿童，虽然疗效是按照个案的状况来定但是相对之下，接受疗育的孩童在残障的程度上大为减轻，而发挥出较多的浅力。

  音乐是多元化且具有亲和力的媒介，因此在国外音乐治疗在临床上的应用是非常普遍的。目前在台湾音乐治疗仍在萌芽阶段，虽然有许多人耳闻音乐治疗，但是依旧停留在什么音乐，可以用在什么征状的观念，以为音乐治疗只是听听音乐，只要能照着音乐处方做，就可以药到病除。

  经由临床研究显示，一个婴孩在出生时，对声音、旋律、节奏等等都具有高度的敏感度与学习能力。但如果环境无法持续的提供婴孩足够的学习刺激，这样的音乐能力也会随着时间的消逝而流失。因此早期疗育的时间切入短对发展迟缓儿童是件非常重要的考虑。

  目前在台湾由于音乐治疗尚未编入健保局，所以在医院里的服务仍须自费。但是以台北市为例，社会局对于身心障碍者有编列疗育补助。以非低收入为例：健保费不给付或全额自费者，每人每月疗育最高补助新台笔$3,000元。试想，你的孩子是否向其他的孩子一样需要音乐课呢？目前在北医附设医院复健科的音乐治疗就提供这样的服务。是否你的孩子也可以像其他的孩子一般的享受音乐对他生命影响呢？别让你的孩子再次的输在起跑点上。

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