遗憾的是,听力受损儿童在学习方面常常有不同程度的困难。其中阅读能力(它主要依赖于语言技能,而且是学习成绩中最重要的环节)受影响最大。多年来进行的各种调查总体上为听力受损儿童(尤其是聋童)的学习进步描绘了一幅黯淡的画面。而且这种状况似乎还不会有所改善。因此,现在还很难找出论据反驳一种认为仅有极少数聋人理解语言的水平能够达到阅读大学教材程度的观点。
赖特斯通(Wrightstone)等人1963年对10.5—16.5岁的5307名听力受损学生(听力损失平均为84分贝)进行了调查。他们使用的是经修改的《城市小学阅读测验》,结果发现,整体抽样的平均阅读成绩仅约为三年级水平。
1977年,特赖布斯和卡切莫尔(Trybus、Karchmer)使用《斯坦福学习成绩标准化测验》1973年专版对6871名听力受损儿童进行的调查也发现,这些孩子的阅读成绩相当低下。这些学生到20岁时,仅有约一半人能够阅读四年级中期程度的书籍,也就是说,他们刚刚达到读报的文化水平。此外,在算术方面(这是听力受损儿童成绩最好的一门功课),也仅有不到一半的学生在20岁时能做八年级水平的作业。