关于听力受损儿童(尤其是聋童)的智力,专家们一直争论不休。传统上一直有两种完全对立的观点。一种认为听力受损儿童的概括能力有缺陷,理由是思维取决于语言。另一种则认为,没有语言思维也可能进行,因此听力受损儿童只是在与语言有关的概念方面有困难。最近又出现了一种新观点,认为听力受损者的手势语是一种真正的语言;因此,他们在概括方面可能遇到的任何困难都不是由语言能力低下本身造成的,而是产生于他们无法与周围的人进行充分的交流。
智力测验
由于许多智力测验主要依靠言语技能,越来越多的专业人员指出,智力测验并不能反映聋童的真实能力。以弗农和布朗(Vernonn、Brown)为首的一些权威人士认为,用一些非言语的测验方法来测验听力受损儿童的智力,取得的效果并不亚于智力测验。
测验听力受损儿童智力的另一种方法是变通测验的操.作方式,如允许测验人使用手势语。事实上,言语和手语交替使用,发出测验指令,会使聋童得到较高的测验分。一些专家还发现,如果允许测验人使用手势语,聋童的适应性行为能力便会得到适度的评价。
非言语测验的结果证实了聋童并不弱智的观点。虽然有些聋童的测验得分属于弱智范围,但这往往是因为他们同时还患有其他残疾。这里有一点必须明确指出,20~40%的聋童同时身患其他种类的残疾,如视觉损害、学习障碍等等。
由麦康内尔(McConnell)1973年提出的《加洛德特学院听力受损儿童和青年年度调查》表明,听力受损儿童的非言语智商与听力正常儿童相等。这项对19698名听力受损儿童(大部分是聋童)进行的调查发现,他们的平均非言语智商为100,38。