舌头位于口腔内，由肌肉、血管和神经组成，外面裹着一层黏膜组织；虽然没有骨头，却具有强大的力量，是全身最强韧有力的肌肉。倘若爸比妈咪仔细观察宝宝的舌头，最容易看到的是上方的「乳突」和下方的「舌系带」。

  大多数的味蕾位于舌头表面的突起结构上，这些突起结构被称为舌乳突。舌头上有4种不同的舌乳突，包括舌头前部的丝状乳突、主要分布在舌尖的蕈状乳突、舌头后部的叶状乳突以及通常位于舌根部的轮状乳突，排列成环状。而舌系带是指舌头下面与口腔底部间黏合的一片薄膜，具有稳定舌头运动的功能。

  大人与小孩的舌头结构没有不同之处，只是大小的差异。

  小小舌头功能多多

  灵活的舌头可以帮助宝宝帮助搅拌、咀嚼食物，再凭借舌部肌肉力量及吞咽反射，让食物经过下咽腔进入食道，完成吞咽的动作。婴儿也就是靠着舌头来完成吸奶及吞咽工作。

  食物具有各种味道，而能感知味道的感觉就称为味觉。舌就是味觉器官之一，其表面覆盖的味蕾内含有味觉细胞，就是让宝宝能够尝出酸味、苦味、甘味、咸味以及鲜味5种味觉的地方。

  当宝宝发长至1岁以后，舌头就开始占有一些发音、咬字的功能。几乎所有注音符号都要靠舌头的协同作用才能发出。

  健康的舌头

  一般而言，健康舌头的本身应呈现淡红色，上面有一层薄薄的白苔，应为淡白色，也就是俗称的薄白苔。国泰医院小儿科主治医师洪依利指出，舌乳突上皮细胞代谢剥落堆积在丝状乳突之间，再加上口腔内食物残渣与唾液混合而形成一层白色薄苔，就称为舌苔。

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