药物的不良反应是指对防治疾病无益，甚至有害的反应，包括副作用、毒性反应、过敏反应、继发反应。

  (1)副作用。在药物治疗时，与防治作用同时出现的而又与治疗目的无关的作用称副作用。它可给病人带来不适或痛苦，如服用红霉素可引起恶心、腹部不适；用阿托品解除胃肠痉挛时，可出现口干舌燥等。不过随着用药目的不同，副作用和治疗作用可以相互转化，如上述阿托品的口干是副作用，而用于治疗小儿流涎症时又转变成治疗作用了。又如麻黄碱治疗哮喘病时，往往有精神兴奋而引起病人失眠，这是麻黄碱的副作用，而正是利用这样精神兴奋的副作用来治疗小儿遗尿症，使小儿大脑皮质警觉点提高，而治疗尿床。

  (2)毒性反应。引起药物毒性反应的原因大致有3种：用药量过大，用药时间过长和对药物特别敏感。药物的毒性反应对机体有损害甚至可危及生命，如催眠药过量可引起昏睡、呼吸抑制；链霉素、卡那霉素损害第8对脑神经引起的耳聋及平衡失调等。因此家庭用药，特别是儿童用药要严格按规定量给予。有的药物能影响胎儿的正常发育而致畸形，称“致畸作用”，所以孕期尤其是妊娠3个月前应尽量避免用药。

  (3)过敏反应。也称变态反应，是过敏体质的病人与某药重复接触后所产生的对该药的特殊反应。其与药物的剂量基本无关。过敏反应轻则出现皮疹、药热、水肿、哮喘等，重则可引起过敏性休克而危及生命。由于病人对药物的过敏反应有不可测性，所以在应用容易引起过敏反应的药物之前，必须详细询问病人的用药史，特别是具有过敏性体质的病人，应先做过敏试验。对于小孩的用药过敏史，家长应掌握，在应用该药时应主动交代说明。

  (4)继发反应。指在用药后所引起的不良后果。如服用苯巴比妥催眠药后，次晨仍感到头昏、嗜睡、注意力不集中等。虽然药物有防病治病的功效，但同时也存在一定的不良反应，有时甚至可致残或危及生命，作为家庭用药不可掉以轻心。只有严格掌握药物的适应证、禁忌证、剂量、疗程及不良反应等，才能最大限度地发挥药物的预防作用，尽量避免或减轻药物的不良反应。

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