肾主生髓，脑为髓海，髓海充盈，则精力充沛，记忆力和分析能力强。高龄健康者仍能保持一定的记忆力、理解能力、判断能力，都表示髓海充盈、肾气充足。

  老年人记忆力不衰，也表示脑细胞衰退不明显，脑组织仍能不断接受外界刺激，有接受、储存、传出信息的功能。据统计，人有140亿个脑细胞，脑重约1400克，人在30岁以后，脑细胞就有减少趋势，70～80岁老人的脑细胞数，大约只有青年时期的60%，同时重量也减轻200克左右。因此，老年人的记忆力常不如青年人，思想不易集中，对外界的反应也较迟钝。如老年人记忆力不衰，表示脑细胞的数量和脑组织的重量均衰退得缓慢，同时也证明全身各部分的器官及其功能也衰减得缓慢，因而长寿。

  当然，记忆力只是智力的一方面，智力还包括思维、观察，理解、判断、学习等能力，智力水平同时受着健康状况、个人经历、精神教育、环境等多种因素影响。因此，随着年龄的增长，并不是所有人都智力明显衰退，有的甚至还保持很高水平。如俄国的托尔斯泰，88岁还写作，我国唐代医学家孙思邈，百岁高龄仍著书、诊疗疾病；现代中国著名画家齐白石，90多岁时还从事绘画创作，郭沫若、茅盾也都在80多岁时，还从事各种创作和社会活动。这都因为他们所受教育水平高、工作上用脑多、注意锻炼，大大延缓了智力衰减的结果，也正因为如此，他们能成为长寿者。

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