所有的玩伴都是平等的，或是都能让他们平等起来。新奇比重复更有趣。规则在任何时候都是可以商量变通的。追求玩耍的快乐，冒一点儿险也是值得的。最佳的玩耍是美好而高雅的。玩耍的目的就是玩耍本身；除此以外，别无他求。

  ——约瑟夫·米克(JosephW.Meeker)

  复杂的玩耍似乎没有在鱼、两栖动物和爬虫类动物的群落中发生。这些动物似乎是被紧紧束缚在生存／本能反应的格式里。基本上，如果你是一只爬虫类动物，你看到比你大的动物就会逃开，你只会和跟你差不多大小的爬虫类动物交配，也只会吃比你小的动物。你当然不会跟它在一起玩！

  很明显，玩耍需要玩耍者具备两个素质：第一，温血；第二，具有一个复杂、高度整合的脑子，善于梦想。梦想来源于脑子的边缘系统，后者建构我们的情绪世界和幻想。

  温血特质为我们提供剩余能量来玩耍。因为新陈代谢让我们的体温保持恒定，所以我们在玩耍时不必因为变冷（冬眠）或变热（寻找阴凉处）而停下来。我们大面积的脂肪层既隔热又提供能量，我们绝缘的毛发在玩耍中有保护作用，并帮助维持能量。

  人类是最善于玩耍的动物。玩耍产生于一种安全、温暖而支持性的环境，其中父母的参与是很充分的。这种环境一定是远离饥饿、危险和贫困的。长期处在上一代照顾下的小鸟、尤其是哺乳幼兽，得到了必要的保护以及需要的食物后．才得以获得能量来玩耍。

  在爱玩耍生物的复杂脑结构中，有直接负责嬉闹打斗玩耍的众多神经元。这些独特的神经元系统处于丘脑和特定神经核（丘脑束旁复合体和丘脑后神经核）的投射纤维，达于皮质颞叶的区域。它们直接与身体感觉、运动，以及小脑、丘脑、大脑皮质内的信息处理功能相联系。玩耍的冲动根源于脑子，不需要后天学习。

  人体内的信息化学物（神经肽、激素等）也会对玩耍的冲动产生影响。一些化学物尤其容易激起玩耍冲动（乙酰胆碱、谷氨酸盐和阿片类物质），而另外一些化学物则能减弱玩耍冲动（血清素、肾上腺素和伽马氨基丁酸）。我们玩耍的时候，脑子会释放多巴胺，这种化学物质能使人开心兴奋，并且还能让我们更容易地协调自己的动作。多巴胺协调脑部所有神经网络的发育，患多动症、注意力缺失多动症以及帕金森病的人，体内多巴胺含量较低。因此，对多动症、学习困难和疾病而言，多巴胺是非常重要的阻断剂。

  玩耍对人类大体积的脑和其他复杂系统的发育至关重要，因为相对于其他动物，人类玩耍的时间更长。幼态持续意味着孩子气，这是我们人类终生都会表现出来的特征。因为拥有可塑性很强的神经系统，所以我们一直都处于发育状态中。长时间的玩耍使我们持续冒险、有冲劲和创造力、很灵活且富有爱心，我们会不断产生并实施新想法，直到告别人世。

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