根据新研究表明：婴儿出生在冬季还是夏季可能会影响父母的生物钟。这项研究，如今在自然神经科学杂志网上公布，出生在冬季光照周期的小鼠与出生在夏天的小鼠在以后的生活中表现出截然不同的生物钟。

  这是在同类型的哺乳动物的第一个重大发现，它可以解释为什么在冬天出生的人更有可能有精神健康障碍，包括双相抑郁症，精神分裂症和季节性情感障碍等。

  我们知道，生物钟可以帮助我们调节情绪，研究员道格拉斯·麦克马洪（田纳西州范德堡大学的一个生物学家）在一份声明中说：“如果在类似于我们的小鼠中发现极其相似的某些特征，那么它不仅可以产生一系列行为障碍的效果，对个性的形成也会有影响作用”。

  1.季节转换

  麦克马洪和他的团队开始了他们对小鼠宝宝的实验，让第一组小白鼠出生在“夏天”保持16小时光照，让第二组“寒冬”的小鼠保持八个小时的光照或黑暗不见光，第三组小鼠温度保持中等，大概有十二个小时左右的光照。在他们断奶后，小鼠宝宝迎来了成长的新周期。

  一半的“冬老鼠”继续生活在冬天的周期里，而一半切换到夏季环境里。原来在“夏季”的小鼠同样分开各自一半去不同的环境。第三组受到平等光照的小鼠被分成三部分，其中一部分继续留在了十二个小时的光照环境里，第二部分加入冬季组，第三部分加入夏季组。

  28天后，所有小鼠都进入持续黑暗环境，同时消除影响生物钟的灯光提示。这样，研究人员能够确定每只小鼠的内在的生物循环。“我们很好奇，光信号是怎样塑造生物钟发展的。”麦克马洪说。

  夏季出生的小鼠会和之前表现的一样，在他们知道的曾经黄昏的时候，活动10小时，然后休息14小时。但是冬天出生的小鼠在季节交换后完全不一样。那些继续留在冬季的仍然保持自己10小时活动，14小时的休息。与此相反，那些被切换到夏天的会有额外的一个半小时的活跃时间。

  2.两个极端

  研究人员利用基因工程小鼠得到结论：他们的生物钟神经元在被激活时会发出绿光。研究人员监测的区域称为视交叉上核（SCN），它坐落在大脑中的中间用以容纳生物钟。

  在夏季出生的小鼠，在活动时SCN达到高峰，并能持续10小时，与动物的运行时间相吻合。而冬天出生的小鼠在黄昏后一小时SCN达到高峰。在同等光的照射下，小鼠们表现出的变化，是两个极端。

  尽管有研究表明，冬季出生容易引发某些精神障碍，但感冒发热或其他病种也可能会是引起的原因，所以了解这些疾病是如何产生的是非常重要的。

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