儿童脑癌是致死率较高的癌症之一，研究人员找到了新的治疗方法，对最严重类型的儿童脑癌治疗有了更好的反应。

  髓母细胞瘤新研究

  髓母细胞瘤（medulleblastoma，MB）是儿童期最常见的恶性脑肿瘤，目前已将其分为4种分子亚型。第1组肿瘤预后良好，很少扩散，也很少致命。但是第2、3和4组仍然具有攻击性，有转移性扩散，尽管得到了充分的治疗，但仍有20-30%的患者是致命的。

  第1组MB也被称为Wnt亚型，因为它的特点是Wnt信号通路明显激活，Wnt信号通路是正常发育过程中多个组织和器官中重要的信号通路。

  麦克马斯特大学希拉·辛格（Sheila Singh）博士的实验室在《自然通讯》杂志上发表了一项研究，发现了一种小分子化合物，可以激活非Wnt亚型髓母细胞瘤的Wnt通路，使这些恶性肿瘤对治疗更有反应。

  Wnt途径在某些情况下起到了癌症抑制剂的作用

  这项工作还发现，Wnt途径，历史上被认为是促进癌症，在某些情况下起到了癌症抑制剂的作用。

  Branavan Manoranjan在麦克马斯特的MichaelG.DeGroote医学院的医学博士学位论文中做了这项研究。

  他研究了几种不同的方法来观察在3或4 MB组中激活Wnt是否会降低肿瘤的侵袭性，降低肿瘤干细胞比例和自我更新能力，以及降低肿瘤生长和扩散的能力。

  通过对单个脑肿瘤干细胞进行基因测序，他发现第2、3和4组癌症中有一小部分细胞是Wnt活性的，当这些细胞被分类后，它们产生更小、更良性的肿瘤，而Wnt不活跃的细胞则产生侵袭性的转移性肿瘤。

  随后，研究小组在患有非Wnt髓母细胞瘤亚型肿瘤的小鼠身上测试了一种开启Wnt通路的小分子，这种小分子可以减少肿瘤生长并提高生存率。

  “我们的研究表明，Wnt途径，历史上被认为是促进癌症，可能在某些情况下起到肿瘤抑制的作用。我们还发现，所有不同的亚型都有少数Wnt活性细胞，这是有希望的。”

  ——Branavan Manoranjan，卡尔加里大学神经外科住院医师

  意义

  这项研究的资深作者辛格补充说，目前在其他情况下使用的一种药物已经被发现可以选择性和特异性地激活Wnt信号。

  她说：“最终，Wnt激活可以为治疗耐药髓母细胞瘤提供一种创新的靶向治疗策略。”

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