一项新的研究表明，幼儿会放弃已知的奖励，当他们了解到可以收集信息去探索“世界”。

  研究报告的合著者、俄亥俄州立大学的心理学教授弗拉基米尔·斯劳茨基（Vladimir Sloutsky）说：“在幼儿时期，探索似乎是一种主要的推动力，甚至超过了即时回报的重要性，可以帮助他们了解世界是如何运转的”。

  斯劳茨基与俄亥俄州心理学博士后研究员纳撒尼尔·布兰科（Nathaniel Blanco）共同进行了这项研究。他们的研究结果最近发表在《发展科学》杂志的网上。

  研究人员设计了两项幼儿探索的实验

  研究人员进行了两项研究，一项研究涉及32名4岁儿童和34名成年人。

  在电脑屏幕上，参与者看到了四种外星生物，当参与者点击每种生物（总体数量不变）时，他们会得到一定数量的虚拟糖果。

  我们的目标是通过100次试验来获得尽可能多的糖果。（实验结束后，孩子们可以把他们的虚拟糖果变成真正的贴纸。）

  正如预期的那样，成年人很快就学会了哪种动物给的糖最多，并在86%的时间里选择了这种动物。但是孩子们中只有43%的时间选择了它。

  这并不是因为孩子们没有意识到哪种选择会给他们带来最大的回报。在研究结束后的记忆测试中，22个孩子中有20个正确地识别出哪种生物提供了最多的糖果。

  布兰科说：“孩子们并没有像成年人那样被激励去获得最大的回报。相反，孩子们似乎主要是受到通过探索获得的信息的激励。”

  斯劳茨基说，有趣的是，孩子们并不是随便点击这些生物。

  当他们没有点击获得最高回报的选项时，他们最有可能系统地浏览其他选项，以确保他们在不测试每个单独选择的情况下就不会花费太长时间。

  他说：“他们不检查某个选项的时间越长，他们就越不确定它的价值，他们就越想再检查一遍。”

  在第二个研究中，这个游戏是相似的，但是四个选择中有三个是可见的，只有一个是隐藏的，并且随机改变。但这四种选择的价值观从未改变，即使是隐藏的选择。

  和第一个实验一样，这37个成年人在几乎每一次试验中都选择了最好的选择，约94%的时间。这远远超过了36个4岁和5岁的孩子，他们在40%的时间里选择了最高价值的选择。

  当隐藏选项是价值最高的选项时，成人有84%的时间选择它，但除此之外，他们几乎从未选择过（2%的时间）。

  孩子们在40%的时间里选择了隐藏选项，不管它是否是最高值的选项。

  “大多数孩子被隐藏的选择的不确定性所吸引。他们想探索这个选择，”斯劳茨基说。

  系统的探索是幼儿的主要目标之一

  然而，他指出，在儿童身上存在一些个体差异。例如，一些孩子的行为很像成年人，几乎总是选择价值最高的选择。在第二个实验中，一些孩子几乎总是回避隐藏的选项。

  他说，这些变化可能与儿童认知成熟程度的不同有关。

  但似乎所有的孩子都会经历这样一个阶段：系统的探索是他们的主要目标之一。

  斯劳茨基说：“尽管我们知道孩子们喜欢到处跑来跑去调查事情，但我们现在发现他们的行为有很多规律性。”

  布兰科补充道：“孩子们在这个年龄段看似不稳定的行为，似乎很大程度上是由储存信息的渴望所塑造的。”

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